Cerámica que se levanta, tablón que se curva en las juntas, adhesivo que nunca termina de fraguar: la causa casi nunca es el material ni el instalador. Es agua que sigue dentro de la losa, que se ve seca por arriba durante semanas antes de estarlo de verdad en todo su espesor. Para eso existe un ensayo publicado, y no consiste en tocar el hormigón con la mano.
Seco en la superficie no es seco
Una losa con techo encima seca de arriba hacia abajo, así que la primera media pulgada dice una cosa y el núcleo dice otra. En cuanto se coloca el piso, esa superficie deja de secar y la humedad que seguía debajo sube hacia el adhesivo. Por eso el fallo aparece semanas después de que la obra pareciera terminada, y no el día de la instalación.
Se mide dentro de la losa, no encima
La ASTM F2170 es el ensayo de humedad relativa: se perforan orificios en la losa, se colocan las camisas y las sondas se dejan equilibrar 24 horas antes de que nadie lea un número. La profundidad está especificada — el 40 % del espesor si la losa solo puede secar por arriba, el 20 % desde cada cara si puede secar por las dos — porque una lectura tomada a la profundidad equivocada no es una lectura prudente: es la lectura equivocada.
Tres puntos para los primeros 1,000 pies cuadrados
La misma norma fija el muestreo: tres puntos de ensayo en los primeros 1,000 pies cuadrados y uno más por cada 1,000 adicionales. Una sonda en medio de la sala no dice nada de la losa junto a un muro exterior, ni de la franja donde se abrió y rellenó una zanja de plomería. Ahí es donde un piso se levanta primero.
Un calendario no es un ensayo de humedad
Treinta días por pulgada es una regla empírica de una época de mezclas distintas, y da por hecho condiciones que casi ninguna obra en Florida tiene: que no llueva sobre la losa, que el edificio esté cerrado y que el aire acondicionado trabaje a temperatura de servicio. Las losas postensadas y las de hormigón ligero pueden pasarse de largo y seguir mojadas. El calendario dice cuándo ensayar, no cuál es el resultado.
El límite lo pone el fabricante del piso
El número que publique el fabricante — 75 %, 80 %, 85 % de humedad relativa — es el que manda, y colocar por encima de él es lo que anula la garantía, que suele ser la única garantía que el propietario tiene de verdad. Cuando en su lugar se especifica el ensayo de cloruro de calcio (ASTM F1869), conviene saber que solo lee la media pulgada superior de la losa y que no es válido sobre hormigón ligero.
La preparación es parte de la misma pregunta
La ASTM F710 describe cómo tiene que estar un piso de hormigón antes de pegar nada encima: limpio, sano, plano y libre de compuestos de curado, selladores y adhesivo viejo — retirados por medios mecánicos, no con disolvente. También cubre la alcalinidad, porque un pH alto en la superficie puede degradar el adhesivo por sí solo. Y en losa sobre terreno la solución de fondo va debajo: una barrera de vapor según la ASTM E1745, que es una decisión anterior al vaciado y no se puede tomar después.
Nada de esto hace la obra más lenta. Las sondas se equilibran mientras los demás oficios siguen trabajando, y el ensayo cuesta una fracción de levantar un piso que ya se ha pisado. Lo que cambia es quién se queda con el problema cuando el piso falla: una lectura documentada, tomada antes de que bajara el adhesivo, es la diferencia entre un reclamo de garantía y una discusión.
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