RETO
Una bañera reesmaltada falla de dos maneras, y las dos son el mismo error. O el revestimiento se despega, porque la superficie de debajo nunca se preparó bien. O amarillea y pierde el brillo, porque se puso una química que no era para ese soporte. La porcelana sobre hierro fundido, la porcelana sobre acero, la fibra de vidrio y el mármol cultivado piden preparaciones distintas, y ninguna aguanta un revestimiento aplicado encima de grasa corporal y restos de jabón. Y todo ello ocurre en un cuarto sin ventana de dos metros de lado, que es lo que convierte esto en un trabajo de mascarilla y no en un trabajo de pintura.
SOLUCIÓN
Lo primero es identificar el soporte, porque de ahí sale todo lo demás. El esmalte de porcelana pide un mordentado con ácido que abra el vidriado; la fibra de vidrio, el acrílico y el mármol cultivado se lijan mecánicamente, porque sobre ellos el ácido no hace nada. En los dos casos se desengrasa antes y después: la grasa corporal y los restos de jabón son lo que había debajo de la mayoría de los revestimientos que se despegan. La silicona y el sellador viejos se retiran enteros, nunca se pintan por encima. Los desconchones, las fisuras y el cuarteado se rellenan con masilla de poliéster de dos componentes, se lijan a ras y se difuminan, porque un revestimiento es lo bastante fino como para marcar cualquier cosa que quede debajo. El desagüe y el rebosadero se desmontan o se enmascaran, el resto se protege con papel y cinta, y el cuarto se pone en extracción mecánica antes de abrir ningún producto. Después, el sistema. Un puente de adherencia o promotor de adherencia según el soporte, una imprimación epoxi y un acabado de poliuretano acrílico o epoxi de dos componentes, aplicado a pistola en tres o cuatro manos finas respetando el tiempo de evaporación del fabricante entre ellas, nunca en una mano gruesa. Las manos finas son las que dan el brillo; una mano gruesa se descuelga, retiene disolvente y cura blanda. Los tiempos de curado son lo que decide si el trabajo dura, y no se negocian contra el calendario. Seco al tacto entre una y tres horas, según temperatura y humedad. Entre 24 y 48 horas antes de que la bañera vea agua o se use, según la cifra del fabricante para ese producto concreto. Unos siete días hasta el curado químico completo, y solo a partir de ahí se le acerca un limpiador abrasivo o ácido. Se vuelve a sellar con silicona al 100 % después del curado, nunca antes. Y al propietario se le dicen las dos cosas que arruinan una bañera reesmaltada: las alfombrillas de ventosas, que levantan el revestimiento de cuajo, y los limpiadores en polvo abrasivos.
RESULTADO
Bañeras, platos de ducha y frentes devueltos a un blanco de brillo duro sin demolición, sin contenedor y sin tocar el alicatado de alrededor. El mismo baño, utilizable otra vez en uno o dos días en lugar de rehecho en una semana. Esa es la experiencia que hay detrás de este trabajo: más de 800 unidades reesmaltadas, acumuladas a lo largo de años en el oficio y no en una temporada. A razón de unos 35 pies cuadrados de superficie revestida en una bañera estándar de 60 por 30 pulgadas —el fondo, las cuatro caras interiores y el faldón—, salen algo más de 28.000 pies cuadrados reesmaltados.
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